een boek over seksuele diversiteit.....
De auteur van ‘In een Mens’(1)
John Irving voorstellen is waarschijnlijk overbodig. Hij is één van de
populairste schrijvers ter wereld. Wie kent zijn boek ‘De wereld volgens Garp’
niet, of wie heeft nooit van 'the ciderhouse
rules' gehoord? Ik heb zijn recentste boek gelezen omdat ik me wou inleven
in de gevoelens van een biseksueel. Irving zelf is biseksueel en voelt zich
gediscrimineerd door zowel homo’s (een bi durft zich (nog) niet outen als homo)
als hetero’s (een bi wil van twee walletjes eten).
Het boek is grotendeels
autobiografisch, maar de auteur "verschuilt" zich achter de naam
Billy. Net als Irving is Billy in 1942 geboren en hij doorloopt praktisch
hetzelfde levenstraject. Daarover zegt Irving in een interview met de Gay Krant
(juli 2012, na zijn passage in Amsterdam in juni): “Elk boek beroept zich op
ervaringen die men zelf heeft meegemaakt. In die zin blijft het boek dicht bij
mijn eigen ervaringen en bij mijn omgaan met seksualiteit.”.
Irving blijft echter niet bij
biseksualiteit maar voert ook transseksuelen ten tonele. Hij worstelt zelf met
die oudere term maar laat zich toch al overhalen tot ‘transgender’ wat de totale persoon omvat. ‘Worstelen’ is trouwens
een van de thema’s van dit boek, en slaat voornamelijk op ‘worstelen met de seksuele
identiteit’. Het ‘ten tonele’ voeren van transseksuelen is trouwens ook niet zo
maar beeldspraak: er worden heel wat toneelstukken van Shakespeare vermeld, en
uitgevoerd toen Billy nog in het jongensinternaat
studeerde. De vrouwenrollen worden
net zoals ten tijde van Shakespeare door mannen (jongens) gespeeld. Van
travestie of transgender gesproken…
In het hoger aangehaalde
interview zegt de schrijver: “Het boek is een pleidooi voor meer dan een
passieve tolerantie, maar voor een actieve vorm: niet het dulden van wie
seksueel anders is, maar ruimte maken voor seksualiteit in de rijke waaier van
de diversiteit, niet als een probleem maar als een gegeven en een opgave voor
iedereen en voor de samenleving.”.
Vind ik dit boek een
aanrader? Als ik de huidige trend binnen de homobeweging (LGBTQ Q =
questionable) bekijk, zeg ik beslist ja. Mij heeft het beslist de ogen geopend.
Rest mij nog de vraag waarom
het in de States zo traag verloopt met de erkenning van de seksuele diversiteit
na zulk een pleidooi van een van zijn grote schrijvers.
Alex Scheirs, Holebibib (met een hart voor trans)
noot : deze week (31/7- nr 3752) een interview met de auteur in Humo (blz.42)
[1] John Irving, In een Mens, Amsterdam,
De bezige Bij, 2012, 527 pp. Uit het Engels vertaald; oorspronkelijke titel ‘In
one Person’ ISBN 978 90 234 6999 5 €
19,90 of
weldra uitleenbaar in onze bib.
